Ver para entender: El poder del pensamiento visual
El pensamiento visual es una herramienta esencial en la cognición humana, especialmente cuando se trata de entender y explicar situaciones complejas. Según investigaciones realizadas por Zhicheng Liu, profesor de Informática de la Universidad de Maryland, nuestro cerebro busca entender el mundo a través de modelos mentales, y el pensamiento visual nos permite comprender y comunicar con mayor facilidad la complejidad del mundo mediante representaciones gráficas de los modelos que construimos en nuestra mente.
La visualización de información tiene sus raíces en el siglo XVII, cuando el astrónomo Van Langren creó la primera representación visual de datos. A partir de ahí, se desarrollaron gráficas de barras y de pay en el siglo XVIII, y la Edad de Oro de los gráficos estadísticos en el siglo XIX. Con la adopción masiva de la computación en los años setenta, la ciencia de visualización de datos surgió y se ha subdividido en cientos de subespecialidades en las últimas tres décadas. Actualmente, estamos rodeados de dashboards, infografías y otras herramientas que nos permiten consumir datos de forma práctica e innovadora.
Sin embargo, la importancia del pensamiento visual va más allá de la visualización de datos. Se ha convertido en un lenguaje que todos necesitamos aprender a hablar, especialmente para entender y comunicar las situaciones cada vez más complejas que enfrentamos a diario. Hoy en día, vivimos en un mundo gobernado por datos, y las ideas son el motor económico. Por lo tanto, el lenguaje visual está presente en todos los aspectos de nuestra vida privada y profesional, desde Google Maps hasta los emojis y stickers de WhatsApp.
Para entender mejor la importancia del pensamiento visual, podemos ver la conferencia de Sunni Brown en TED. En su charla, Brown destaca cómo el dibujo y la visualización pueden mejorar la memoria y la comprensión, y ofrece tres tipos de frameworks visuales para simplificar el lenguaje visual: panorama general, causas y efectos, y opciones y escenarios.
El panorama general nos permite tener una visión general de una situación o problema, mientras que las causas y efectos nos ayudan a analizar cómo los diferentes elementos interactúan y contribuyen a una situación. Finalmente, los marcos de opciones y escenarios nos permiten explorar diferentes posibilidades y soluciones.
Es comprensible que una sociedad educada para expresarse mediante palabras pueda encontrar el uso de frameworks y diagramas como algo contra intuitivo. Sin embargo, el pensamiento visual nos ofrece una forma efectiva de comprender y comunicar situaciones complejas de manera clara y concisa. Al aprender a usar el lenguaje visual, podemos mejorar nuestra capacidad para comprender y comunicar ideas, y así tener éxito en un mundo cada vez más centrado en los datos.
En conclusión, el pensamiento visual ha sido una herramienta fundamental para la cognición humana y ha evolucionado a lo largo de la historia para permitirnos entender y comunicar de manera más efectiva la complejidad del mundo que nos rodea. La visualización de datos y la ciencia de la visualización se han convertido en disciplinas cada vez más importantes en nuestro mundo gobernado por los datos. Además, el lenguaje visual se ha vuelto omnipresente en nuestras vidas, trascendiendo fronteras y culturas para conectar a las personas de todo el mundo. Aprender a utilizar los frameworks y diagramas visuales puede simplificar la comunicación y ayudarnos a analizar situaciones complejas de manera más efectiva.
